Phenom: a nova plataforma da AMD
Desde que a Intel anunciou o lançamento dos processadores Core 2 Duo, a AMD passou a divulgar cada vez menos informações sobre os futuros lançamentos, limitando-se a reduzir progressivamente os preços de seus processadores, de forma a mantê-los competitivos em relação aos da Intel.
Finalmente, foram divulgados alguns detalhes sobre a próxima plataforma, batizada de Phenom (pronuncia-se "fenom"), que chegará ao mercado durante a segunda metade deste ano.
As versões high-end do Phenom serão vendidas sob a marca "Phenom FX", incluindo tanto modelos quad-core, quanto processadores octo-core (8 cores!) planejados para um futuro próximo. A linha mainstream será composta pelos processadores Phenom X4 (também com 4 cores, mas operando a freqüências mais baixas que o Phenom FX) e Phenom X2, composta pelas versões dual-core.
Todas as versões serão baseadas na nova arquitura K10, que incluirá o uso de cache L3 e diversas melhorias em relação à arquitetura anterior, incluindo unidades de ponto flutuante de 128 bits.
Apenas revisando, a arquitetura K7 é representada pelos processadores Athlon de 32 bits e a K8 é composta pelas versões atuais, de 64 bits. Existem duas explicações para pularem o "K9". A primeira, mais óbvia, é evitar gozações e trocadilhos, já que K9 é o nome de uma unidade de cães policiais. A segunda, apontada pelo Anandtech é que o K9 seria um projeto fracassado, de um processador capaz de processar um grande número de operações em paralelo e que utilizaria memórias FB-DIMM. O processador teria problemas relacionados ao consumo elétrico e um baixo desempenho ao processar aplicativos não otimizados, sem falar no alto custo dos módulos de memória FB-DIMM.
Voltando ao tema original, os Phenoms serão compatíveis com as placas atuais, baseadas no soquete AM2 (muitas precisarão de um upgrade de BIOS, como de praxe). Entretanto, Phenom incluirá um novo recurso, a capacidade de ajustar a freqüência do controlador de memória e do cache L3 de forma independente do restante do processador, que só poderá sem utilizada em conjunto com uma nova geração de placas, baseadas no soquete AM2+.
Embora ainda não existam benchmarks que comprovem a informação, a AMD afirma que o recurso será capaz de melhorar o desempenho do sistema em de 5 a 10%, de acordo com o aplicativo. Somadas com as outras melhorias na arquitetura, não é difícil imaginar que o Phenom possa ser 20 ou 30% mais rápido que processadores AMD da linha atual operando à mesma freqüência.
Aproveitando o embalo, anunciaram também a criação da marca "FASN8", pronunciada como "fas-ene-eight", ou seja, "fascinate". Assim como a marca "Centrino" da Intel, a marca FASN8 será usada por PCs que trouxerem um conjunto completo de componentes AMD, incluindo um processador Phenom FX, uma placa AMD Radeon HD 2000 e também um chipset AMD.
Leia mais:
http://anandtech.com/cpuchipsets/showdoc.aspx?i=2987
http://anandtech.com/cpuchipsets/showdoc.aspx?i=2986
